Le quartier

La demeure du 9 rue Princesse a été acquise en 1872, par Jules-Emile Maillot (1819-1891) et Julia Maillot-Delannoy (1835-1912), grands-parents maternels de Charles de Gaulle.
La rue Princesse, rue de la Constitution pendant la Révolution, a été tracée pendant les travaux d’agrandissement de la ville engagés par Louis XIV en 1676. L’origine de ce nom reste mystérieux : on l’attribuerait à une princesse des pays du nord fondatrice au 18ème siècle d'un asile démoli en 1840.

Le quartier : avenue du peuple Belge

L’église St-André

La rue Princesse dépendait de la paroisse et de son lieu de culte, l’église Saint-André. Elle fut édifiée dans la rue Royale sous Louis XIV de 1701 à 1758 .
De style Baroque, elle fut le témoin de plusieurs événements relatifs à la famille Maillot :
- Henri de Gaulle et Jeanne Maillot s’y marièrent en 1886
- Charles de Gaulle y fut baptisé le jour même de sa naissance, comme c'était alors la coutume.

Église Saint-André (photo de Sam Bellet)

Un quartier animé

Si la Maison natale est révélatrice de l’appartenance des grands-parents à la bourgeoisie moyenne, il en était autrement pour le quartier à la fin du 19ème siècle.
A l’époque de l’enfance de Charles de Gaulle, c’etait un quartier populaire très animé avec ses entrepôts, ses abattoirs et l’activité générée par le canal de la Basse-Deûle, tracé de l’actuelle avenue du Peuple Belge.
Dans la rue Princesse, de nombreux commerces et entreprises artisanales étaient présents. Un cordonnier, un filateur de coton, un coiffeur, un marchand de légumes côtoyaient les habitations résidentielles.

Les abattoirs (B.F Paris )